Jag kan numera glädjas över att ha tagit min första crédit i Kanada (=2 högskolepoäng), yey! Det är i kursen ”jobba i lag” som jag avslutade för några veckor sedan (den avslutades innan alla andra kurser för den var bara 1 crédit och de flesta andra är 3).

Rent kunskapsmässigt var det ingen svår kurs, men med tanke på att jag var den enda i kursen som inte var fransktalig så är jag sjukt nöjd med att få B+. Dock är betygssystemet här så jäkla oklart. Fastän jag har frågat två lärare och flera andra kanadensiska elever om hur betygen sätts så är det fortfarande oklart. Det är någon form av normalfördelningskurva, men lärarna själva kan typ bestämma vilken poäng som ska vara godkänt. När en kurs är klar så ser man vad alla har fått för poäng och sedan räknas betygen ut på något vänster med hjälp av dator och att lärarna själva sätter sina gränser. Oavsett så gäller några saker: man vet aldrig innan kursen börjar hur många poäng som kommer krävas för att bli godkänd och ens resultat står i jämförelse med andras resultat i klassen. Och för mig blir det ju extra svårt eftersom mina resultat ska jämföras med andra som har franska som modersmål.

Men i den här kursen gick det ju bra iallafall. Jag hade över medelvärdet i klassen och det är bara A och A* som är betygen över mig. Oavsett hur det går med dom andra 14 créditen så tar jag iallafall med mig 1 hem!

I övrigt har jag inte haft en produktiv dag, men skit samma. Imorgon är det iallafall fredag!!

Alltså vädret här i Montreal är lite bipolärt. Det kan inte riktigt bestämma sig för om det ska vara varmt eller kallt.

På lördag ska det alltså bli -24 grader och på söndag ska det vara 0 grader, hmmm.   

Tur då att jag och Malin ska fly staden till helgen. Vi har nämligen bokat in efter-grupparbetshets-och-före-tentapluggsstress-weekend till Quebec City i helgen :) Dock tror jag att det ska vara ännu kallare där... Men vi ska värma oss på mysiga caféer och gå på julmarknad! 

Positiva saker från dagen:

• Vi har ääääntligen lämnat in arbetet med den gruppen som gick mig på nerverna. Jag orkar inte ens gå in på allt som varit segt, kan bara säga att det är såå gött att det är inlämnat. Det är inget fel på personerna som sådana i gruppen, dom är trevliga. Men: framförhållning? kommunikation? 
• Jag har bara ett grupparbete, och endast EN föreläsning, kvar här i Kanada (ja, förutom alla sluttentor då). Visst man pratar om saker som är overkliga hit och dit, men jag kan verkligen inte fatta att det väldigt snart har gått en hel termin. 
• Till grupparbetet som ska in på fredag så har jag hela tiden trott att vi måste skriva 25 sidor (det står inte i uppgiftsbeskrivningen hur långt det ska vara, utan folk har sagt att läraren har sagt det) och känt mig lite stressad över det. MEN tydligen är det MAX 25 sidor, och det finns ingen minimigräns. Så så länge vi känner oss nöjda med det vi skriver så kan vi i princip känna oss klara när vi vill. 
• Jag kommer att vara till språklig användning!! YES. Det är nämligen så att sammanfattningen till arbetet ska skrivas både på franska och engelska. Och i gruppen är vi tre fransmän och en colombian och ingen utav dom är enligt egen utsago särskilt duktiga på engelska. Jag är ju däremot eld och lågor över att få skriva på något annat språk än franska. Sammanfattningen är ju en otroligt liten del av arbetet, men det ska bli helt underbart att skriva något som ingen kan/behöver korrigera :) Man måste glädjas över det lilla ;)
• Jag har hittat en fransman som inte är yngre än mig!! Som jag tidigare har nämnt så är ju majoriteten av alla bytisar här 19-21 år. Men idag satt jag bredvid en kille i min kurs och han var, hör och häpna, också 24 år!! 
• Ikväll var vi ett gäng svenskar som var och såg Buffalo Sabres - Canadiens på en bar. Efter vinst med 3-1 blev det jubel i publiken. Bartendrar dansade på baren och hällde sprit runt sig som folk gladeligen drack.

Och julljusen börjar komma fram.

Så har vi kommit till den sista delen av intervjun med Farees och Vincent. Den handlar om Kanada och deras relation till, och tankar om, andra länder :)

28. What do you think about Sweden?

Vincent Mai (VM): Is it a trap question? :D

I loved Sweden. During my 8 months there I travelled a lot around the country, went in Stockholm and Göteborg but also in Jonköping and camping on the west shore. It is a very beautiful country.

I also really appreciated the way of seeing things the Swedes I met had. Everything seemed cool. You live to enjoy life and so should you. On the other hand, I have to admit it was very demanding to meet new Swedes, as they seemed to be, in general, quite shy towards international people. I still managed to become really good friend with some of them though :)

The traditions and monuments there are in Sweden are also amazing. I mean, here in Canada, we have 400 years of history and that’s not a lot. In Sweden, you can feel everyday the presence of all those things that we miss: old castles, churches, but also traditionnal celebrations (Valborg or midsummer) and small historical details (Lund’s university courses always started 15 minutes after the official time).

Farees Nathoo: (FN):  I’m actually the founding member of the Former Swedish Exchange Students Grieving Club.  I can’t wait to go back! Here’s a sense of charm to Lund, as well as Stockholm, Göteborg, Helsingborg, and all Swedish cities that is incredibly charming.  From winding little streets to some nice strong coffee, I loved every moment of the 6 months I spent in Sweden. 

29. What do you want to bring from Sweden to Canada? What did you miss in Canada when you lived in Sweden?

Vincent Mai (VM): Marabou! Gravad Lax! Knäckebröd! Fisk! Köttbullar! I really liked Swedish food and I actually start to miss it!

What I missed more from Canada? Poutine. But it was only in the first semester: when I came back to Montréal for Christmas holidays, I brought back several packs of poutine sauce in powder: I finally could eat poutine in Sweden (and so did all my international friends).

Yeah, you might have noticed, I like to eat good food :)

Farees Nathoo: (FN): I might be here a while… listing only food. Daim, Zoégas Kaffe, Knäckebröd, Köttbullar, Kannenbular, kardumumbullar, pytt I panna, and of course mintu ;).  Cycling, amazing sense of style and dress, and Swedish language are all things I wish I could bring back and make part of Canada. 

I missed Canadian beer and sushi!  Both are readily available and super inexpensive in Canada, and that’s definitely not the case in Sweden haha.

30. What is it like being the neighbor of the US? Is Canada affected a lot by the US?

Vincent Mai (VM): Hahaha, well, you know, we live with it. No, I’m kidding, US are actually (and without surprise) our biggest trade partners and we rather have them as neighbours than a lot of other countries. However, sometimes, we don’t really understand what those guys have in the head. But as they are the most powerful country in the world, we make sure not to upset them!

They really affect us, mostly in their economic situations (we usually are the first hit) and international affairs decisions (we usually have no choice – or do we? Anyway, that’s what the Conservative government seems to think – but to copy them everytime). That’s why we follow american politics nearly as much as ours!

Farees Nathoo: (FN): Nearly 95% of our trade is with the USA, and we watch/listen to/read a lot of American produced material.  We have funny jokes about each other, but at the end of the day our relationship is friendly and they have a huge influence on our politics and lifestyle. 

31. What do Canadians think of Americans? Are there a lot of jokes about them (like Swedes joke about Norwegians)?

Vincent Mai (VM): It’s not really like Swedes and Norwegians because we’ve been separated for a really longer time and actually we’ve even been in war in our early ages. But yes, we make a lot of fun about them, mostly about the weight, their dependance over guns and their totally stupid TV-Shows (would I be talking about American politics here?).

But it’s alright, I know for a fact they also make fun of us!

Farees Nathoo: (FN): What do you call a sophisticated American? A Canadian! Haha, in all fairness, it’s ambivalent and we don’t dislike each other at all.

…except when it comes to hockey. 

32. Which countries in particular does Canada have a good relationship with?

Vincent Mai (VM): USA of course, but also UK and all the Commonwealth countries. That’s for the English-speaking part. In Québec, mostly with France, Belgium, and somewhat with the french speaking african countries!

Farees Nathoo: (FN): Vincent got them all!

33. What are the stereotypes of Canada?

Vincent Mai (VM): When we speak english, it seems we say “Hey” after every sentence and we say “about” in a strange way. I don’t know, I usually don’t speak English!

Otherwise, the stereotypical Canadian is whether the guy living with domesticated grizzlys in igloos, or the mounted police officer saying sorry. The “sorry” thing is true though, even in Québec we are always excusing ourselves, and I only noticed so when I was in Sweden :D

Farees Nathoo: (FN): We’re told we say "eh" and "sorry" all the time, and say "about" weird.  We also apparently have winter year around and live in igloos. 

Please excuse me while I have my evening dose of maple syrup and poutine….

34. Where do Canadians usually go on vacation?

Vincent Mai (VM): Whether in the US (New-York, Boston, Washington for eastern Canadians) or at Cuba! Yep. Some people need heat during winter! Actually there are a lot of resorts in Cuba that are only made for Canadian tourists. It’s a little troubling. I’ve never been there.

Farees Nathoo: (FN):  Cuba is definitely a big one!  There are places there that will actually take Canadian money.  Florida is also a big one, people often call Canadians who spend winter in Florida, snowbirds!

35. What do you think that others think of Canada?

Vincent Mai (VM): I think that most people like Canadians and, except in Scandinavia where life is also very nice, I heard a lot of people wishing they could live here. I’m actually considering myself very lucky!
What do you think about Canada?

Farees Nathoo: (FN): I hope that others see us as a progressive country that is respectful of culture, the environment and the global community.  I was told in Sweden that we’re almost like a European country in North America, and I think that’s a great description.  Sweet question Vincent, what do you all think of Canada?

Det var de det. Hoppas att ni har lärt er lika mycket som jag har! Tusen tack för alla bra frågor :)
Och tack så mycket till alla som kommenterar, det uppskattar jag verkligen! Det känns roligare när det blir lite mer av en dialog här snarare än att jag bara babblar på om en massa saker ;)

Så, vad tycker ni nu om Kanada?

Här kommer den fjärde delen av intervjun med Farees och Vincent! Den handlar om hur det är att leva i Kanada, enjoy :)

19. Why should you live in Canada? What do you appreciate most about Canada?

Vincent Mai (VM): People are nice, there is a lot of space, a lot of nature,  an awesome cultural diversity, one of the highest life levels, perfect winters (cold and sunny), no major society problem, ... I’m sure it is one of the best countries in the world to live in!

Farees Nathoo: (FN): I think the balance between the lifestyle and the cultural diversity makes Canada one of the most vibrant countries in the world.  Canada is really an amazing place, with geography ranging from tundra to dessert!  I wouldn’t want to live anywhere else. 

20. Why shouldn’t you live in Canada?

Vincent Mai (VM): The only reason I see is because you’re an overly-convinced Québecois (as some of my friends are).

Farees Nathoo: (FN): I think you need to be quite tolerant as a Canadian, of other people’s backgrounds, traditions and practices.  Without this, the cultural diversity can be very difficult to navigate. 

21. What is life like for the young? Do students work a lot during the semesters, summers? Is it easy to get a job?

Vincent Mai (VM): It is totally possible to get a job. Most students do work during summers, and a lot also do during semesters. Even if university studies are not as expensive as in the US (and especially in Québec where we only pay 2600$/year), most of us need to work to get enough money to study. It is considered normal that parents let their children pay everything once they’re out of home, and therefore most of the students coming from out of Montréal must also pay accomodation and food by themselves. No choice but to work!

Farees Nathoo: (FN):  Almost everyone finds a summer job here, it’s a type of rite of passage! Some will work during the school year, and it is pretty easy to find a good student job. 

22. What kind of charity work do people do?

Vincent Mai (VM): Canada gives a lot of money when other countries get catastrophies. For example, we just sent several millions to the Philippines.

As charity work is concerned, it’s not as popular as it might be in Sweden, especially for local actions. At least, as I can tell from my experience. I guess we prefer buying our good conscience with money than to work by ourselves? Still, some of my friends went in Africa to help building a well, but I think it was at least as much for the trip than for the charity work :P

Farees Nathoo: (FN): I think I have a bit of a different answer than Vincent here, probably because Ottawa as the capital city has bigger concentration of national charities.  I think it’s quite common to volunteer with an international development organization or NGO, or with a local charity such as a homeless shelter. 

23. Do people usually study at university? Is it common to, for example, go backpacking before studying at university?

Vincent Mai (VM): Not as much as in Sweden, but yes, there is a high proportion of people going to university. Once again, it depends in which province you live, though. In Québec, I know it is around 10% of the population that has a bachelor degree or more.

It is well seen to travel during your studies (as an exchange student, for example), but I’ve never met a Canadian backpacking before going to university. It’s not like Australians.

Farees Nathoo: (FN): For the generations growing up, university or some type of postsecondary education is almost essential.  Backpacking or travelling here is less common, but it is slowly starting to catch on!

24. Which is the national sport? Do most of the people practice sports?

Vincent Mai (VM): Strangely enough, our official national sport is la crosse, a sport I’ve never seen played and never heard about. However, the real national sport is ice hockey. We are also good in curling, although no one really cares in here neither. It just gives us two gold medals every winter Olympic Games :D

People do practice sports quite a lot, whether it’s going to the gym or playing hockey, skiing, paddling (we’re good at this too!) or playing soccer. We also play Canadian football, that is very similar to American football.

Farees Nathoo: (FN): Lacrosse is the national sport, but not overwhelmingly popular.  The two most played sports here are hockey and soccer, and if Canadians don’t play one these two, they will often ski or go to the gym! We’re also quite famous for our speed skaters and kayak/canoeing athletes. 

25. What do people do on their spare time?

Vincent Mai (VM): Hum, a lot of things and nothing in particular :P I don’t know, play music, watch movies, play videogames, see the family... During winter, snowball fights and outdoor hockey.

Farees Nathoo: (FN): This is a bit of a tough question, we do much of what you do! It’s all up to what you’re interested in. 

26. Do you celebrate advent in Canada?

Vincent Mai (VM): I’m not sure about what is advent (I think it is a religious celebation), but I guess it means no? Or maybe it is just my family who does not. I say I’ll refer you to Farees’ answer :D

Farees Nathoo: (FN): Haha, he passed off a question all the way from Montreal to Ottawa.  I think you mean the Advent season prior to the Christmas.  This is definitely celebrated in churches but doesn’t have a massive public presence.

If you mean the advent of spring, we celebrate this by shedding off our parkas, starting to walk to work instead of skiing or skating, and general being less miserable under the mountains of snow.  Just kidding… maybe.

27. Is it easy to find apartments? Is it expensive?

Vincent Mai (VM): All I know about the subject is in Montréal, but here it is quite easy. That’s not like in Lund! You usually can find a good apartment in two or three days of searching, for between 300 and 500$ a month (1900-3200 kr).

Farees Nathoo: (FN): Finding apartments in Ottawa is a little tougher because the city is bigger and there are 2 fairly big universities in the city centre.  Rent here usually starts at $500, and can go up to 800.  3200 to 5000 SEK)

Spännande att veta om ni tar er igenom intervjudelarna ;) Jag kanske har blivit så Kanadablind att det mest är intressant för mig att lära mig mer landet. Killarna är oavsett nyfikna på att höra vad ni tycker om intervjun, så lämna gärna en kommentar eller skriv till mig om ni känner för det :) 

Några små vita korn singlar ner från himlen utanför mitt fönster. Helt plötsligt är marken täckt av ett litet tunt, vitt lager. Den första snön har lagt sig!

Tur då att jag var på stan en sväng idag och inhandlade mössa och halsduk. Självklart fanns en tomte på plats i köpcentret som jag var inne i.

I torsdags var det Vin et fromage kväll i skolan. För 15 dollar var det öppen vin- och ostbar och det fanns mycket gott att välja på. En riktig lyckokväll för alla fransmän som saknar sitt vin och sin ost (det finns ju här, men det är väldigt mycket dyrare än i Frankrike). Och vi svenskar njöt också av godsakerna såklart. 

Igår kväll var jag och Coralie på bio, Hunger Games 2. Efter att vi hade köpt biljett ur en klassisk biolucka inne i ett köpcenter kom vi in till biosalongen och fick välja plats helt själv. Här jobbar dom tydligen inte med numrerade platser. Coralie upplyste mig om att man inte gör det i Frankrike heller. Hursomhelst, filmen var bra och till min stora lättnad var den inte dubbad (tydligen dubbas vissa filmer även här). Engelskan var som ljuv musik i mina öron! 

Idag saknar jag faktiskt Lund lite. Finn vann med 6-5 i sudden death mot våra stora rivaler Kävlinge och så är/var det Finnfest ikväll. Shit vad jag saknar att spela innebandy!! Dessutom har korridoren varit med i en pepparkakshustävling och är på fest på Vgs. Men men, min kväll är inte fy skam heller, strax ska jag iväg och spela FIFA hemma hos Miguel! 

Igår kunde jag säga hejdå till ytterligare två grupparbeten, såå gött! Vi hade inlämning i kursen Gestion de projets (Management of projects) och sedan redovisning i kursen som översatt heter Management of research-developement and innovation. Där gick arbetet ut på att göra en teknologisk strategi för Tesla Motors. Det var en 30 minuter lång redovisning (det är nog den längsta jag har haft) men vi var 6 st, så mitt framträdande var ca 5 min. Det gick bra för hela gruppen och jag har en fransk kompis i kursen som lyssnade och han sa att jag pratade bra och hade bra flyt, så det kändes bra :) 

Här har ni Teslagruppen i ett av caféerna på skolan: Martial, Patricia, Loic, Vincent och Paul . Killarna är fransmän och Patricia är tyska (hon har ju funnits med här i bloggen tidigare). 

I den kursen fick vi också tillbaka vår individuella inlämningsuppgift som för mig innebar blod, svett och tårar för några veckor sedan när jag sov typ 8 h på tre nätter. Jag fick iallafall 23,25 poäng av 30, vilket var över medelvärdet, så det var gött. Dock var det lite fusk, för jag gjorde den på engelska. Jag kunde inte motstå det när jag fick erbjudandet. Det var ju trots allt 13 sidor. Men all info var ju på franska, så det var väl halvfusk :p Men det är faktiskt det enda jag har gjort på engelska under denna terminen. 

Nu återstår ett sista ryck med gruppinlämningar. Nästa vecka ska två st à 25 sidor in på onsdag respektive fredag. Den ena gruppen gör mig galen! Folk gör inget. Vi säger varje gång att "nu gör vi detta till nästa gång", men det är alltid två stycken som inte har gjort något. Dom skjuter upp gruppmöten för att "hinna göra det vi skulle ha gjort", men sedan när vi väl ses har dom inte gjort det. Jag har försökt att styra upp det och göra så att vi iallafall gör relevanta saker ihop när vi väl har möte, men det är svårt på franska och när man uppenbarligen inte har samma åsikt om vad som är viktigt i ett grupparbete. I dom lägena saknar jag verkligen mina forna gruppmedlemmer hemma i Lund!! 

Efter nästa fredag så börjar tentaperioden, sjukt att terminen börjar närma sig sitt slut...